Ponçage et revernissage des planchers de bois finis en usine

Vous recevez l'appel angoissé d'un propriétaire qui vient d'acheter une maison dans un nouveau lotissement. Elle adore la maison, mais elle est mécontente du plancher de bois. Il présente des motifs d'usure, des rayures et des éraflures évidents. Maintenant qu'elle est sur le point d'organiser un dîner de gala, cela lui semble insupportable. Elle ne connaît pas grand-chose à l'histoire du plancher, si ce n'est que la maison a été construite il y a deux ans. Avant d'accepter de faire le travail ou de soumettre un prix, vous décidez sagement de vous rendre à la maison et de voir à quoi vous avez affaire.

Au premier coup d'œil, vous remarquez des micro-biseaux, ce qui vous indique qu'il s'agit probablement d'un plancher d'ingénierie. Vous connaissez d'autres maisons du même constructeur dans le lotissement qui ont des planchers similaires avec une finition à l'oxyde d'aluminium. Après une inspection plus approfondie, vous remarquez les motifs d'usure et les rayures disgracieuses dans la finition dont se plaignait le client. Il vous appartient maintenant de livrer un nouveau plancher frais avant l'arrivée des invités. Sa grande soirée est dans quatre jours — pouvez-vous raviver ce plancher usé d'ici là?

Bien que de nombreux entrepreneurs ne soient pas confrontés au dilemme du dîner, ils doivent de plus en plus s'attaquer au reponçage ou à la finition des planchers préfinis en usine. Certains planchers préfinis en usine sont un produit solide de 7,6 cm avec une finition en uréthane. Ces planchers peuvent simplement être poncés et finis en utilisant des méthodes traditionnelles. Mais les nouveaux types de planchers d'ingénierie avec des finitions durables en oxyde d'aluminium et en oxyde de céramique et des couches d'usure minces comme du papier sont de plus en plus répandus, ce qui présente une foule de défis pour les entrepreneurs. Voici quelques conseils pour vous aider à donner une nouvelle vie à un plancher préfini en usine et à faire signer le chèque au bas de la ligne.

Examinez l'usure
Regardez autour de la maison et évaluez l'usure du plancher pour déterminer si vous pouvez simplement appliquer une nouvelle couche ou si vous devez sortir la grosse machine. La ligne directrice simple est que si l'usure est seulement dans la finition, elle peut probablement être rembourrée/poncée et recouverte, tandis que l'usure à travers la finition jusqu'au bois nu nécessite un reponçage. Faites une vérification visuelle et interrogez le client sur l'entretien du plancher et des meubles sur le plancher. Par exemple, la pulvérisation excessive de poli à meubles vaporisé sur le buffet chéri du propriétaire pourrait causer des problèmes d'adhérence lors d'une nouvelle couche. Si un échantillon gratté de finition s'agglomère lorsque vous le frottez entre vos doigts, il y a probablement quelque chose qui contamine la finition. En cas de doute, faites un essai sur une petite surface pour vous assurer que la finition adhérera. De plus, inspectez sous les meubles pour détecter les rayures et les bosses. Si le propriétaire n'utilise pas de protecteurs de plancher, il faudra peut-être beaucoup de travail supplémentaire pour réparer le plancher.

Un test simple pour déterminer l'usure consiste à prendre une serviette humide bien essorée et à la frotter sur une zone usée du plancher — cela simule une couche de polyuréthane. Si la zone usée disparaît, il est fort probable qu'une nouvelle couche suffira; si la zone a toujours mauvaise mine, vous devrez reponcer.
Les autres signes que le plancher a besoin de la grosse machine sont les rayures ou les entailles profondes, le bois exposé, les taches d'animaux et d'eau, le gauchissement et le flambage. En cas de dommages causés par l'humidité, assurez-vous que la source d'humidité d'origine est maintenant éliminée. S'il y a des dommages importants, le remplacement des planches peut être de mise.
Dans de nombreux cas où le plancher est visuellement inacceptable pour le client — si la surface est rugueuse, a perdu de son lustre ou présente de légers motifs d'usure — une nouvelle couche suffira. Un plancher peut être recouvert un nombre illimité de fois, et des facteurs tels que l'épaisseur de la couche d'usure n'entrent pas en jeu. Dans la plupart des cas, vous pourrez recouvrir le plancher en utilisant les procédures standard.

Obtenez les faits sur le plancher
Avant de commencer tout travail, essayez de déterminer exactement quel type de plancher a été installé. Familiarisez-vous avec les nouveaux produits sur le marché. Plus vous recueillez d'informations, mieux vous vous en sortirez. La première étape consiste à interroger le client. Le meilleur scénario est de connaître le fabricant, la marque et la date d'installation. Les fabricants fournissent les meilleures informations sur la façon de poncer et de finir correctement leurs produits. Cependant, à moins que le propriétaire d'origine n'occupe toujours la maison, il est peu probable que ces informations soient disponibles. À tout le moins, connaître l'âge de la maison et des planchers peut fournir des indices sur le type de plancher et de finition.

Effectuez une vérification visuelle rapide des planchers. Un coup d'œil est tout ce dont la plupart des installateurs expérimentés ont besoin pour dire si le plancher est préfini ou non. Les planchers flottants sont facilement reconnaissables à leur motif de placages collés sur des bandes longues et larges. Les indices instantanés pour les planchers d'ingénierie sont les bords biseautés ou micro-biseautés et les placages coupés en rotation, qui ont généralement une apparence plus rugueuse, de type contreplaqué. Cependant, vous ne pouvez pas toujours juger les produits d'ingénierie par leur face; beaucoup sont maintenant fabriqués à partir de placages tranchés, ce qui rend presque impossible de les distinguer du grain des produits solides sans regarder sous la surface.

Pour ce faire, vous pouvez soit retirer un couvercle de ventilation, soit retirer les moulures autour du périmètre. L'un ou l'autre vous permet de vérifier les bords des planches. Si le plancher est posé sur une dalle de béton et qu'il n'y a pas de ventilation, ou qu'il n'y a pas suffisamment d'espace de dilatation, vous devrez peut-être retirer une planche pour inspecter sous la surface. Cela peut prendre plus de temps au départ, mais cela pourrait vous éviter des ennuis, du temps et de l'argent lorsque vous travaillerez sur le plancher.

Déterminez la finition
Si vous optez pour une simple nouvelle couche, c'est l'information la plus importante dont vous avez besoin avant de commencer le travail. Ce qui se trouve sur cette couche supérieure détermine les méthodes que vous utilisez pour restaurer le plancher. Une façon d'aider à déterminer le type de finition est de prendre un grattage (dans un endroit discret comme dans un placard) et de le frotter entre votre doigt et votre pouce. S'il se transforme en poudre, il s'agit d'une finition en polyuréthane. S'il s'agit d'une finition à la cire, les essences minérales appliquées sur un chiffon blanc enlèveront généralement à la fois la finition et une partie de la teinture, laissant une couleur jaunâtre. Si le test révèle de la cire et que le client souhaite maintenant une finition de couche de finition telle qu'à base d'eau ou modifiée à l'huile, le plancher devra être totalement reponcé. Bien que ce ne soit peut-être pas du jamais vu, reponcer un plancher ciré et appliquer une finition de couche de finition est un coup de dés — il y a toujours le risque de contamination et de problèmes d'adhérence.
Une autre chose à surveiller est les finitions de type oxyde d'aluminium et céramique. Elles peuvent nécessiter plus d'efforts et des produits différents pour être recouvertes avec succès. (Voir l'encadré « La dure vérité » au bas de cet article)

La nécessité d'un ponçage
Si le plancher n'a pas besoin d'être complètement reponcé, vous avez plusieurs options en fonction des recommandations du fabricant du plancher et du fabricant de la finition. Si le plancher a une finition en uréthane, vous pouvez poncer/rembourrer et recouvrir presque comme vous le feriez pour un plancher fini sur le chantier. Lors du ponçage, utilisez un abrasif fin et passez à un abrasif plus grossier si les abrasifs plus fins ne sont pas assez agressifs. L'utilisation d'un abrasif trop tranchant risque de laisser des marques de tourbillon sur le plancher.

Pour les travaux de rembourrage et de recouvrement sur les planchers d'ingénierie biseautés, deux tampons marron empilés l'un sur l'autre, ainsi qu'un système de bandes de papier de verre abraseront la surface uniformément et couperont à travers les bords biseautés hauts.

Une option que certains fabricants de finitions ont créée est un système chimique de recouvrement sans ponçage. Cela peut être particulièrement utile pour les finitions en oxyde d'aluminium et en oxyde de céramique (voir l'encadré « La dure vérité »). Le processus de fonctionnement des produits varie, mais le résultat est une liaison chimique pour la finition que le ponçage créerait normalement. Ces produits fonctionnent bien au lieu du rembourrage et du recouvrement, mais ne peuvent évidemment pas éliminer les rayures et les entailles.

Déterminer l'épaisseur de la couche d'usure
Si l'usure du plancher indique qu'unResurfaçage complet est nécessaire, il est essentiel de déterminer l'épaisseur de la couche d'usure. Sinon, vous pourriez finir par devoir payer un nouveau plancher au client. La seule méthode précise pour mesurer la couche d'usure consiste à retirer une grille de ventilation et à vérifier sous la surface. Certains produits d'ingénierie récents, finis en usine, ont des couches d'usure très minces qui permettent à peine un seul sablage avec la grande machine. De plus, il existe de plus en plus de produits sur le marché qui n'ont que les placages de bois les plus minces — essayer de les sabler, même une seule fois, avec la grande machine détruirait le plancher. Même les planchers en bois massif, qui permettent généralement jusqu'à sept sablages, peuvent avoir peu d'usure restante, selon le nombre de fois qu'ils ont déjà été sablés et l'agressivité de la technique de sablage. Si la couche d'usure est trop mince, il ne reste peut-être plus grand-chose à faire au plancher, à part une simple nouvelle couche de finition.

Repartir à neuf avec le sablage
Si vous devez sabler un plancher fini en usine, la règle d'or du sablage s'applique toujours : utilisez toujours le grain le plus fin nécessaire pour faire le travail.
Si votre grain est trop agressif, vous risquez de sabler à travers le placage ou jusqu'à la languette et la rainure.

Sur certains produits d'ingénierie à placage mince, la grande machine peut être trop agressive. Vous devrez peut-être utiliser une polisseuse avec un plateau dur et un disque de ponçage ou l'une des autres sableuses spécialisées sur le marché. Certains fabricants proposent des ponceuses oscillantes et des ponceuses à triple tête qui vous permettent d'effectuer des procédures de ponçage fin. Vous constaterez peut-être que ces machines fonctionnent mieux pour de tels planchers, car elles appliquent moins de pression tout en permettant une coupe suffisante.

Les biseaux sont également un facteur dans la détermination du degré d'agressivité de votre papier de verre. Les micro-biseaux peuvent être sablés directement, mais les biseaux plus profonds peuvent ne pas se sabler uniformément, causant des problèmes lors de l'application de la finition. Si le plancher a une rainure en V, votre meilleure option est de gratter les biseaux à la main.

La touche finale
La technique de finition des planchers finis en usine peut nécessiter des précautions particulières. En usine, ces produits ont généralement plusieurs couches légères de finition (jusqu'à sept ou plus), plutôt que les deux ou trois couches relativement épaisses typiques des planchers finis sur place. De plus, certains planchers sont préfinis d'abord, puis coupés, laissant le bois exposé. Cela signifie que l'application de deux couches épaisses de finition à base d'eau pourrait emprisonner l'eau dans le grain non fini, ce qui ferait gonfler les planches. Une façon de lutter contre ce problème est d'utiliser un tampon de peintre pour la première couche de finition à base d'eau. Cela peut aider à appliquer une première couche de finition plus légère et à sceller les extrémités.

Un autre défi avec la finition des planchers d'ingénierie est l'accumulation de finition dans les biseaux et les rainures en V. L'utilisation d'une brosse ou d'un tampon de peintre approprié pour la première couche de finition peut aider à prévenir cela. Cela peut prendre un peu plus de temps, mais le résultat en vaudra la peine.

Alors, qu'en est-il de ce plancher au début de l'histoire ? L'entrepreneur peut-il sauver la situation en restaurant le plancher à son état neuf dans les quatre jours précédant la fête ? Si l'usure du plancher est minime et que le plancher n'a pas été contaminé par des produits d'entretien, un ébarbage et une nouvelle couche de finition peuvent être réalisés en une seule journée. Selon le type de finition utilisé, les invités pourront peut-être danser sur les planchers quelques jours plus tard.

L'amère vérité
De nombreux planchers installés au cours des trois ou quatre dernières années peuvent contenir des couches de finitions à l'oxyde d'aluminium ou à l'oxyde de céramique. Bien que ces finitions soient commercialisées auprès des consommateurs pour résister à presque tout, les entrepreneurs sont confrontés au défi d'essayer de les ébarber pour les nouvelles couches de finition. Ce n'est pas impossible, comme beaucoup le croient, mais il existe des techniques et des équipements spéciaux qui peuvent faciliter un peu cette tâche ardue.

Tout d'abord, essayez d'identifier la finition. Puisque la finition elle-même est un abrasif, vous pourrez peut-être remarquer de minuscules particules dans la finition. D'autres signes révélateurs sont un motif cordé, semblable à une ficelle, dans la finition et une légère teinte grisâtre. Lorsque vous travaillez avec ces finitions, il est utile de connaître le fabricant et la marque du plancher. Tous les planchers finis en usine avec ces types de finitions ne sont pas identiques. La séquence de revêtement et les ingrédients de la couche de finition peuvent varier. Les planchers finis en usine ont plusieurs couches, certaines étant entièrement constituées de finitions de type oxyde d'aluminium, et d'autres ayant une finition d'uréthane traditionnelle sur la couche supérieure. Connaître la séquence de finition peut vous faire économiser du temps, des matériaux et des désagréments.
Un autre facteur à garder à l'esprit lorsque vous travaillez avec des finitions à l'oxyde d'aluminium ou de céramique est le travail et les matériaux supplémentaires nécessaires lors de l'estimation du travail. Généralement, les planchers avec ces finitions nécessitent un tiers de papier de verre en plus et prennent deux à trois fois plus de temps. Cela signifie que pour couvrir les coûts, les travaux devraient généralement être soumissionnés de 30 à 40 % plus cher que des travaux similaires avec une finition traditionnelle.

Voici quelques directives générales pour vous aider à refaire les planchers à l'oxyde d'aluminium et à l'oxyde de céramique. Cependant, par-dessus tout, assurez-vous de suivre les recommandations des fabricants de planchers et de finitions.

Resurfaçage : Puisque vous broyez essentiellement l'abrasif dans la finition avec l'abrasif dans le papier de verre, il sera plus difficile d'obtenir une coupe décente. Une bonne règle de base est de commencer avec du papier de verre de grain 80 ou même 100, ce qui ouvre la couche supérieure de la finition. Une fois la finition enlevée, vous pouvez passer à un papier de verre de grain 50 ou 60 et remonter progressivement.

Polissage et nouvelle couche de finition : Vous avez besoin d'un écran tranchant juste pour couper dans la finition abrasive, mais si l'écran est trop tranchant, vous risquez que la polisseuse fasse des marques de tourbillon dans le plancher. Et, si vous laissez une égratignure trop profonde, la finition peut ne pas masquer les marques de tourbillon. Si vous utilisez un système traditionnel d'écran et de nouvelle couche de finition, commencez avec un écran à grain fin, comme un grain 120 ou 150, et augmentez progressivement si vous avez besoin d'un écran plus agressif pour ébarber le plancher. L'option la plus simple peut être un système de nouvelle couche de finition chimique sans ponçage.

Garantie esthétique ?
De nombreux fabricants de planchers de bois franc finis en usine vantent des garanties qui durent plus longtemps que l'ère glaciaire. Il est important que le propriétaire comprenne qu'il s'agit de garanties « contre l'usure » et non de garanties « contre la détérioration de l'apparence ». Il est vrai que les finitions d'aujourd'hui sont plus résistantes que jamais, mais elles ne sont pas imperméables. Les planchers sont résistants à l'abrasion, pas à l'épreuve de l'abrasion. Les motifs de circulation et autres marques d'usure peuvent toujours apparaître dans la finition. Les planchers peuvent également être sensibles à l'humidité et aux taches. Cela signifie que de nombreux clients voudront faire appliquer une nouvelle couche de finition sur leurs planchers pendant la période de garantie.

Le problème est qu'une partie de la garantie du fabricant sera invalidée une fois que le plancher aura été refait. La meilleure solution est de contacter le fabricant et d'obtenir les détails de la garantie avant de faire des travaux sur le plancher. Si le client souhaite toujours que le plancher soit recouvert d'une nouvelle couche de finition, assurez-vous qu'il comprend que la garantie sera probablement nulle et non avenue une fois que votre abrasif ou votre finition touchera le plancher.